호기심에서부터, 그리고 관심이 깊어지는 순간 시작되는 것인지도 모르겠다. 조금씩 상대방의 사소한 행동이나 표정 하나하나에 희비가 엇갈리기 시작할 때, 이미 헤어 나올 수 없는 지경에 이르러 버리기도 하는 그것! 설렘으로 시작하여 깊은 신뢰로 유지되는, 아름답고 애잔하여 더 없이 그립고 그리워지는 그것이 우리가 경험했거나 혹은 꿈꾸는 사랑의 보편적인 모습이리라. 하지만 그러한 따뜻하고 섬세한 정서가 자칫 잘 못 다스려지면, 그 어떤 상황보다 비극적 결말을 가져오기도 한다. 인류가 존재하는 한 사라질 수 없는 사랑의 속성이 집착이나 이기심, 폭력과 억압 등의 또 다른 형태로 확장되며 금기시 된 인간의 본능을 들여다보는 열쇠가 되는 것도 이 때문이다. 때로 그것은 당대의 사회적 담론을 에둘러 표현하는 소재가 되기도 하고, 새로운 세상을 말하는 적극적인 표현의 방식이 되기도 한다. 이를 둘러싼 대립과 갈등은 그 시대의 변화를 읽은 메타포로서 그려지기 때문이다. 한 여인과 그를 둘러싼 두 명의 남편의 대화로 이뤄진 연극 <채권자들> 역시 표면적으로는 엇갈린 관점으로 야기된 사랑의 비극적 복수를 그리고 있지만, 그 기저에는 구시대의 관습과 새로운 이념간의 충돌과 변화를 들여다보게 한다.

• 연극을 선택할 때 주요한 기준이 되는 것이 있다. 어떤 작가인지, 연출가는 누구인지, 출연 배우들의 면면은 어떤지, 그 작품을 만드는 극단의 신뢰도는 어떠한지, 공연되는 극장은 가까운지, 재밌는 이야기인지… 아, 티켓 가격은 얼마인지! 보는 이들에 따라 우선순위는 다르겠지만 연극을 대하는 태도가 크게 벗어나지 않는 것은 ‘무대’라는 현장성이 만들어낸 특징 때문이다. 극단 컬티즌의 <채권자들>은 이러한 선택기준을 놓고 볼 때, 작품의 선택에 대한 큰 걱정을 하지 않아도 될 만한 조건을 충족하고 있다.
  
  <채권자들>은 서거 100주년을 기념하며 지난해 9월부터 올해 초까지 대표작을 연이어 공연하는 페스티벌이 열렸을 만큼 연극사적으로 가치를 인정받고 있는 아우구스트 스트린드베리의 대표작이다. 두 명의 배우가 대화를 나누며 전개되는 <채권자들>의 무대를 궁금하게 만드는 이호재(구스타프) 선생과 길해연(테클라), 김영필(아돌프)이 가진 배우로서의 존재감은 왜 연극무대가 매력적인가를 충분히 느끼게 한다. 자극적인 소재와 이슈를 쫓아 말장난의 유희적 연극이 양산되는 무대에서 삶의 가치와 태도에 대한 치열한 고민을 펼쳐내고 있는 극단 컬티즌의 선택이라는 것 역시 작품에 대한 기대치를 높이는 보이지 않는 힘이다.

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